Volkstelling cruciaal voor federale begrotingsaandeel, moet apolitiek blijven
Dr. Dara Rashid, minister van Planning van de Koerdische Regionale Regering (KRG), benadrukte donderdag het belang van de aankomende nationale volkstelling tijdens een persconferentie over het proces van de volkstelling in Irak en de provincies van de Koerdische Regio. De minister maakte bekend dat na intensieve besprekingen de Iraakse Ministerraad heeft ingestemd met het merendeel van de eisen van de KRG met betrekking tot de volkstelling. Hij uitte echter bezorgdheid over de mogelijke politisering van het proces.
“De volkstelling is van groot belang voor zowel Irak als de Koerdische Regio,” verklaarde Dr. Rashid, die uitlegde dat de resultaten bepalend zullen zijn voor het aandeel van de Koerdische Regio in de federale begroting en de Koerdische vertegenwoordiging in het Iraakse parlement zullen beïnvloeden.
Hij benadrukte dat zowel de Iraakse federale regering als de KRG voortdurend in gesprek zijn over de volkstelling en voegde eraan toe: “De volkstelling mag niet gepolitiseerd worden of tegen de verschillende bevolkingsgroepen van Irak worden gebruikt, met name Koerden, Turkmenen, christenen en andere minderheden.”
De minister sprak zijn bezorgdheid uit over de historische politisering van Iraakse volkstellingen en merkte op: “Helaas is het volkstellingsproces in Irak door de geschiedenis heen politiek gemotiveerd geweest… Elke eerdere volkstelling werd voorafgegaan door demografische en geografische veranderingen.”
Dr. Rashid onthulde dat sinds de vorming van het negende kabinet van de KRG, het Ministerie van Planning gesprekken heeft gevoerd met drie verschillende Iraakse kabinetten over het volkstellingsproces. “Onze grootste zorg blijft de Koerdische gebieden buiten het bestuur van de Koerdische Regio. We hebben alle partijen eerder gewaarschuwd dat we juridische en constitutionele bezwaren hebben tegen deze volkstelling, aangezien het geen vervanging kan zijn voor de telling zoals vastgelegd in Artikel 140 van de Iraakse Grondwet.”
Wat betreft de voorbereidingen bevestigde de minister dat het Ministerie van Planning van de KRG en de Statistische Autoriteit “het meeste werk hebben verricht met minimale tijd en budget.”
De nationale volkstelling in Irak is van bijzonder belang voor de Koerdische Regio, omdat deze direct van invloed is op de federale begrotingsverdeling en de politieke vertegenwoordiging. Artikel 140 van de Iraakse Grondwet behandelt de status van betwiste gebieden, waaronder Kirkuk, en roept op tot processen van normalisatie, volkstelling en referendum.
De laatste volledige volkstelling in Irak vond plaats in 1987, terwijl de volkstelling van 1997 de Koerdische Regio buiten beschouwing liet, waardoor de huidige bevolkingsstatistieken grotendeels op schattingen zijn gebaseerd.
