Turkse overheid arresteert tientallen bij protesten na aanhouding oppositieburgemeester Istanbul
De Turkse minister van Binnenlandse Zaken, Ali Yerlikaya, maakte donderdag bekend dat bij “illegale protesten” tegen de arrestatie van burgemeester Ekrem Imamoğlu 53 mensen zijn aangehouden en 16 agenten gewond raakten. De onrust, die uitbrak na hardhandig politieoptreden op universiteiten en bij het stadhuis van Istanbul, leidde tot spanningen in meerdere steden, waaronder Ankara en Izmir.
Politiek gemotiveerde aanhouding?
Imamoğlu, een prominente tegenstander van president Recep Tayyip Erdoğan, werd woensdag vastgezet op verdenking van corruptie en vermeende steun aan een “terroristische organisatie”. De arrestatie wordt door critici als politiek gemotiveerd gezien en geldt als een nieuwe klap voor de Turkse democratie. Oppositiepartijen en Europese waarnemers uitten felle kritiek.
Oppositie roept op tot verzet
De Republikeinse Volkspartij (CHP), waar Imamoğlu toe behoort, riep op tot vreedzame demonstraties. Partijleider Özgür Özel hekelde tijdens een protestbijeenkomst in Istanbul de “systematische onderdrukking van dissidentie” onder Erdoğans bewind. “De angst voor vreedzaam protest is groter dan ooit,” stelde hij. Ondanks een vierdaags demonstratieverbod gingen duizenden de straat op.
Europese veroordeling
Europese leiders veroordelen de aanhouding scherp en waarschuwen voor afkalvend vertrouwen in Turkijes rechtsstaat. De acties zouden “democratische normen ondermijnen” en ruimte voor politieke pluraliteit beperken. De Turkse overheid houdt vol dat de arrestatie “zuiver juridisch” is, maar blijft concrete bewijzen schuldig.
Verreikende gevolgen
De timing is opvallend: Imamoğlu gold als kanshebber voor het CHP-presidentskandidatuur in 2028. Een controversiële beslissing van de Universiteit van Istanbul om zijn academische titel in te trekken – een vereiste voor presidentskandidatuur – versterkt het beeld van politieke inmenging. De oppositie roept burgers nu op tot symbolische “schaduwverkiezingen” als daad van verzet.
Toekomst Erdoğan onzekurder
Erdoğan, die na twee ambtstermijnen grondwettelijk niet meer herkiesbaar is, ziet zijn populariteit tanen. Moet hij een derde termijn ambiëren, dan is een vervroegde verkiezing noodzakelijk. Intussen groeit de druk vanuit binnen- en buitenland om de democratische ruimte in Turkije te herstellen.
