Tóch nog geen Koerdisch olie-export: Opnieuw tripartiet overleg over hervatting

Voor de tweede keer deze week vindt er een tripartiet overleg plaats in Bagdad om de hervatting van de olie-export uit de Koerdische Autonome Regio te bespreken. Dit onderstreept de aanhoudende uitdagingen bij het bereiken van een definitieve overeenkomst.

Een bron binnen het Iraakse ministerie van Olie heeft aan Kurdistan24 bevestigd dat “een tweede tripartiet overleg deze week gepland staat voor donderdag in Bagdad.” Aan het overleg nemen vertegenwoordigers deel van het federale ministerie van Olie van Irak, het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen van de Koerdische Regio en de Vereniging van de Petroleumindustrie van Koerdistan (APIKUR).

Het hoofddoel van de bijeenkomst is het bespreken van de obstakels die de hervatting van de Koerdische olie-export in de weg staan en het streven naar een definitieve overeenkomst zo snel mogelijk.

Dit overleg volgt op een eerdere ronde van gesprekken op zondag in Bagdad, die eindigde zonder een definitieve oplossing. De kwestie werd vervolgens besproken tijdens de vergadering van het Iraakse federale kabinet op dinsdag 4 maart, onder leiding van premier Mohammed Shia’ al-Sudani. Er werd echter geen officieel besluit genomen over de olie-export uit Koerdistan.

Uitdagingen en meningsverschillen
Volgens de bestaande overeenkomst tussen de Iraakse federale regering en de Koerdische Regionale Regering (KRG) moet Koerdistan 300.000 vaten olie per dag produceren, waarvan 185.000 vaten per dag worden geëxporteerd via de haven van Ceyhan in Turkije. De overige 115.000 vaten per dag zijn bestemd voor binnenlands gebruik.

Oliebedrijven die actief zijn in Koerdistan hebben echter zorgen geuit over de bereidheid van de federale regering om de afspraken na te komen. Zij eisen financiële garanties en vooruitbetalingen voordat ze de productie en export hervatten. Het Iraakse ministerie van Olie heeft deze eisen afgewezen, wat de onderhandelingen verder bemoeilijkt.

Daarnaast heeft het Iraakse ministerie van Olie acht internationale adviesbureaus geselecteerd om het prijsmechanisme voor de extractiekosten van Koerdische ruwe olie te beoordelen. Het ministerie stelt een beoordelingsperiode van 60 dagen voor met een initiële vergoeding van $16 per vat. De oliebedrijven in de Koerdische Regio blijven echter sceptisch over de betrouwbaarheid van de federale regering en dringen aan op garanties voordat ze hun activiteiten hervatten.

Tijdens het overleg van afgelopen zondag tussen het Iraakse ministerie van Olie, het Koerdische ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en APIKUR waren de spanningen duidelijk merkbaar. APIKUR eiste vooruitbetalingen en garanties dat de federale regering zich aan eerdere afspraken zou houden. Ook vroegen ze om een nieuwe schriftelijke overeenkomst om toekomstige transacties te regelen. Het Iraakse ministerie van Olie verwierp deze eisen echter, wat leidde tot een nieuwe ronde van onderhandelingen die donderdag in Bagdad plaatsvindt.

Adnan Jabri, lid van de commissie voor Olie en Gas van het Iraakse parlement, benadrukte dat “de Iraakse regering volgens de bestaande afspraken verplicht is om de extractiekosten voor de olievelden in Koerdistan te dekken. Er zijn geen juridische belemmeringen die de export verhinderen, en het ministerie van Olie moet duidelijkheid verschaffen over de voorwaarden van de oliecontracten in Koerdistan.”

Een langlopend olieconflict
De lopende onderhandelingen maken deel uit van een breder, langdurig conflict tussen de Iraakse federale regering en de Koerdische Regionale Regering over olie-inkomsten en export.

In maart 2023 leidde een uitspraak van de Internationale Kamer van Koophandel (ICC) tot de opschorting van de onafhankelijke olie-export van Koerdistan via Turkije. Dit dwong Erbil om een nieuw kader voor samenwerking met Bagdad te onderhandelen.

De stopzetting van de olieverkoop heeft aanzienlijke financiële problemen veroorzaakt voor de Koerdische Regio, wat onder meer gevolgen heeft gehad voor de salarissen van ambtenaren en de werking van de overheid.

Terwijl de laatste onderhandelingen plaatsvinden, blijven alle ogen gericht op Bagdad, waar de betrokken partijen hopen op een duurzame oplossing die de belangen van zowel de federale regering als de Koerdische Regio in evenwicht brengt en de stabiliteit van de Iraakse oliemarkt waarborgt.