Stemming over provinciestatus Halabja gepland in Iraaks parlement

Het Iraakse parlement zet maandag een belangrijke stap in de erkenning van Halabja als zelfstandige provincie. De stemming staat na jarenlange vertraging eindelijk op de agenda, nadat Koerdische parlementsleden dreigden met een boycot tot het onderwerp werd opgenomen.

Halabja, dat sinds 2014 door de Koerdische Autonome Regio al als provincie wordt bestuurd, wacht al ruim tien jaar op formele goedkeuring door Bagdad. Het voorstel kreeg in 2013 steun van de Iraakse ministerraad, maar raakte verstrikt in politieke geschillen tussen verschillende partijen.

Koerdische eenheid als katalysator
Afgelopen week maakten Koerdische fracties in het parlement duidelijk dat verdere vertraging onacceptabel is. “Zonder een stemming over Halabja nemen wij niet deel aan debatten,” stelde parlementslid Chro Hamasharif. De eis wordt breed gedragen binnen de Koerdische delegatie, die benadrukt dat het wetsvoorstel niet gekoppeld mag worden aan andere gevoelige dossiers, zoals een wet over de Sjiitische Volksmobilisatie-eenheden (PMF).

Shakhawan Abdullah, vicevoorzitter van het parlement, bevestigde dat de Halabja-kwestie voortaan los wordt behandeld. Het voorstel heeft na twee lezingen nog een laatste stemming nodig om definitief te worden.

Erkenning van praktijk naar wet
Halabja, bekend om de chemische aanval door het regime van Saddam Hoessein in 1988, geniet sinds 2018 beperkte erkenning als provincie door het Iraakse ministerie van Binnenlandse Zaken. Een parlementair besluit zou meer bestuurlijke slagkracht en budgettaire zekerheid bieden.

Lokale bestuurders hopen dat de erkenning bijdraagt aan economische ontwikkeling en betere dienstverlening. “Dit is een kans om Halabja’s toekomst te versterken,” aldus een woordvoerder van de gemeente.

De stemming wordt gezien als een testcase voor de samenwerking tussen Bagdad en Erbil, waarbij Koerdische partijen benadrukken dat grondwettelijke afspraken leidend moeten zijn.