Premier Barzani verwelkomt nieuwe Nederlandse consul-generaal voor versterkte samenwerking

Premier Masrour Barzani van de Koerdische Autonome Regio (KRG) heeft op zaterdag Adriaan IJsselstein, de nieuw benoemde consul-generaal van het Koninkrijk der Nederlanden, verwelkomd tijdens een ontmoeting in Erbil. Het bezoek markeert een nieuwe fase in de diplomatieke en economische samenwerking tussen de Koerdische regio en Nederland.

Tijdens de bijeenkomst feliciteerde premier Barzani IJsselstein met zijn nieuwe rol en benadrukte hij de volledige steun van zijn regering voor initiatieven die de bilaterale relaties verder kunnen versterken. Barzani onderstreepte het belang van internationale samenwerking voor de ontwikkeling van de regio.

Strategische agenda voor economische samenwerkingen

IJsselstein schetste een toekomstgerichte agenda die zich richt op het versterken van economische banden, het uitbreiden van handelsuitwisselingen en het bevorderen van belangrijke landbouwprojecten. In een recent interview met Kurdistan24 English benadrukte hij de unieke positie van de Koerdische regio als een sleutelspeler voor regionale connectiviteit en stabiliteit.

“Politieke stabiliteit—zowel binnen de Koerdische regio als in de relaties met Bagdad—is cruciaal voor ons gezamenlijke succes,” zei IJsselstein. Hij voegde eraan toe dat deze stabiliteit essentieel is voor het aantrekken van Nederlandse investeringen en het uitbreiden van samenwerkingsprojecten.

Sterke bilaterale relaties

De consul-generaal wees op de diverse en robuuste relatie tussen Nederland en de KRG, die recentelijk is versterkt door hoogwaardige ontmoetingen. Zo sprak premier Barzani eerder met de Nederlandse premier Dick Schoof, en bracht de Nederlandse minister van Defensie een bezoek aan de regio. Volgens IJsselstein leggen deze interacties de basis voor duurzame economische en culturele banden.

“Sterke relaties, zoals blijkt uit lopende zakelijke en culturele uitwisselingen, zijn fundamenteel voor het langetermijnsucces van onze samenwerking,” aldus IJsselstein.

Landbouw als speerpunt

Een belangrijk aandachtspunt in de samenwerking is de landbouwsector, waar Nederland al aanzienlijke investeringen heeft gedaan. IJsselstein noemde de Nederlandse bijdragen aan de ontwikkeling van de aardappelsector, die niet alleen hebben geleid tot modernisering van landbouwmethoden, maar ook honderden banen hebben gecreëerd en de inkomens van lokale boeren hebben verhoogd.

Hij uitte optimisme over het repliceren van dit succesmodel in andere sectoren, zoals zuivel, pluimvee en groenteteelt. “Publiek-private partnerschappen zijn essentieel om het economische potentieel van de regio verder te benutten,” benadrukte hij.

Handel als hoeksteen

Handel vormt een andere pijler van de groeiende relatie. De Koerdische regio fungeert als een cruciale schakel voor de handel tussen Nederland en Irak, wat blijkt uit de indrukwekkende handelscijfers van 2023. IJsselstein kondigde strategieën aan om Nederlandse investeerders beter bewust te maken van de kansen in de regio en zakelijke ontmoetingen te faciliteren. Regelmatige handelsmissies en jaarlijkse zakelijke bijeenkomsten zullen hierbij een centrale rol spelen.

Een nieuwe fase in de relaties

Het bezoek van consul-generaal IJsselstein en de gedeelde visie voor de toekomst markeren een veelbelovende nieuwe fase in de Nederlands-Koerdische relaties. Beide partijen zijn vastberaden om hun strategische sterke punten te benutten voor wederzijdse welvaart en regionale stabiliteit.

Premier Barzani sloot de bijeenkomst af met een positieve boodschap: “We kijken uit naar een verdieping van onze samenwerking en zijn ervan overtuigd dat deze relatie niet alleen onze regio’s ten goede zal komen, maar ook een bijdrage zal leveren aan stabiliteit in het bredere Midden-Oosten.”