KDP heropent kantoor in Kirkuk na acht jaar afwezigheid: “We zijn er nooit weggeweest”
In een opvallende politieke zet heeft de Koerdische Democratische Partij (KDP) zaterdag haar organisatiekantoor in Kirkuk heropend, bijna acht jaar na de gedwongen terugtrekking uit de omstreden stad. De ceremonie op Arafah Street, bijgewoond door hoge partijfunctionarissen en lokale aanhangers, markeert een strategische herpositionering in een regio die bekendstaat als een etnisch en politiek kruitvat.
“Terug voor eenheid, niet voor conflicten”
Hiwa Ahmed, hoofd van het KDP-kantoor Kirkuk-Garmiyan, benadrukte tijdens de opening dat de partij terugkeert “als onderdeel van de oplossing, niet van het probleem”. “Kirkuk heeft behoefte aan samenwerking binnen het Iraaks grondwettelijk kader,” aldus Ahmed. Hij verwees naar de gespannen verhoudingen sinds oktober 2017, toen Bagdad de controle over de stad overnam en de KDP zich gedwongen terugtrok.
Fazil Mirani, hoofd van het KDP-politbureau, vulde aan: “We zijn nooit echt weggeweest. Zelfs in de donkerste uren bleef de KDP verbonden met Kirkuk.” Zijn toespraak, onder luid applaus, richtte zich op de historische rol van de partij: “Toen ISIS Kirkuk bedreigde, riepen de inwoners president Masoud Barzani en de Peshmerga te hulp. Zij verdedigden deze stad tot de slag om Mosoel.”
Brug slaan tussen verleden en toekomst
De heropening valt samen met toenemende spanningen in Irak over grondwettelijke rechten en etnisch bestuur. Kirkuk, rijk aan olie en culturele diversiteit, wordt zowel door Bagdad als de Koerdische regio geclaimd. Mirani waarschuwde voor partijen die “hun macht bouwen op Koerdische kwetsbaarheid”: “Wie sterk is, heeft geen grondwetschendingen of salarisblokkades nodig.”
Toch benadrukte de KDP-leiding een pragmatische koers. Ahmed riep alle politieke krachten in Kirkuk op “terug te keren naar de grondwet” en samen te werken aan oplossingen voor onder meer werkloosheid en infrastructuur. “Eenheid onder Koerden is cruciaal,” zei hij, verwijzend naar de verdeeldheid tussen Koerdische partijen.
Zelfreflectie en herstel van vertrouwen
Mirani erkende interne tekortkomingen: “We moeten ons afvragen: waarom worden onze rechten nog steeds geschonden? Succes vereist begrip van oorzaken, niet alleen symptomen.” Hij pleitte voor verzoening binnen de Koerdische politiek: “Alleen door eenheid kunnen we het parlement en de regio nieuw leven inblazen.”
De heropening van het kantoor – een concrete stap na jaren van symbolische aanwezigheid – wordt gezien als een testcase voor federale samenwerking. Analisten vragen zich af of de KDP, als grootste Koerdische partij, een brug kan slaan tussen Bagdad en Erbil, terwijl ze tegelijkertijd lokale bondgenoten moet overtuigen van haar hernieuwde betrokkenheid.
Een stad als spiegel van Irak
Kirkuk blijft een microkosmos van Irak’s complexe identiteit: een mix van Koerden, Turkmenen, Arabieren en andere groepen. De KDP hoopt met deze move niet alleen haar eigen positie te versterken, maar ook een voorbeeld te stellen voor co-existentie. Het blijft in ieder geval een positieve zet voor de Koerden.
