Iran grijpt hard in bij Koerdische Nieuwjaarsvieringen: tientallen arrestaties en intimidatie
Iran heeft tijdens de Koerdische Nieuwjaarsvieringen (Newroz) in het westen van het land minstens 41 Koerden gearresteerd, onder wie zes minderjarigen. Dat meldt mensenrechtenorganisatie Hengaw maandag. Duizenden andere Koerden werden ondervraagd of geïntimideerd om deelname aan de festiviteiten te voorkomen. De autoriteiten verbieden traditionele dans, kleding en vieringen, wat volgens critici wijst op een systematische onderdrukking van de Koerdische cultuur.
Massale intimidatie en arrestaties
De arrestaties vonden plaats in steden als Urmia, Saqqez en Sanandaj – gebieden met een grote Koerdische bevolking (Rojhelat). Volgens Hengaw, gevestigd in Oslo, zetten Iraanse veiligheidstroepen al dagen voor Newroz tijdelijke checkpoints op en voerden ze huiszoekingen uit. “Er heerst een sfeer van terreur,” stelt de organisatie. “De regime probeert elk jaar met dreigementen en arrestaties de viering te verstikken.”
Verboden symbolen van verzet
Newroz, dat de lente en vrijheid viert, wordt door Iran beschouwd als een bedreiging. Traditionele Koerdische kleding zoals de Jamaneh en Khaki – symbolen van verzet – zijn verboden, evenals de volksdans Halparke, waarbij mannen en vrouwen hand in hand dansen. Afgelopen week nog confisqueerde de Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC) feestkleding en verwijderden ze Koerdische vlaggen.
Kinderen onder druk
Opvallend is de arrestatie van zes minderjarigen, wat internationale veroordeling uitlokt. Daarnaast kregen duizenden Koerden, waaronder ouders, intimidatie-telefoontjes van autoriteiten met de waarschuwing “niet deel te nemen aan illegale bijeenkomsten.” Op sociale media deelden Koerden desondanks foto’s van zichzelf in traditionele kleding als daad van verzet.
Clashes en internationale reacties
In verschillende regio’s kwam het tot confrontaties tussen vierende burgers en veiligheidstroepen. Het door Iran verboden Kurdistan Human Rights Network (Parijs) meldde gewelddadige ontruimingen van Newroz-vuren. Mensenrechtenorganisaties eisen een einde aan de “culturele onderdrukking” en roepen op tot vrijlating van de gearresteerden.
Historische context
Al decennia verbiedt Iran Koerdische cultuuruitingen, van muziek tot onderwijs in de eigen taal. Newroz, voor Koerden een symbool van verzet tegen onderdrukking, vormt ieder jaar een splijtzwam. Dit jaar lijkt het regime extra hard op te treden, mogelijk uit angst voor toenemende protesten in een economisch zwaar belaste regio.
