Halabja erkend als provincie: Internationale steun uit VK en Italië
Het Verenigd Koninkrijk en Italië hebben positief gereageerd op de formele erkenning van Halabja als 19e provincie van Irak en vierde provincie van de Koerdische regio. De Britse consul-generaal in Erbil noemde het parlementsbesluit dinsdag een “belangrijke en positieve ontwikkeling” en feliciteerde de inwoners van Halabja en Koerdistan.
Historische erkenning na decennia van strijd
Het Iraakse parlement stemde maandag met 178 van de 329 aanwezige leden in met de langverwachte statuswijziging. Al in 2013 keurde de Iraakse ministerraad een voorstel goed om Halabja af te scheiden van de provincie Sulaimani. Politieke spanningen tussen Bagdad en Erbil, evenals verdeeldheid onder soennitische en sjiitische parlementariërs, leidden echter tot ruim tien jaar vertraging.
In 2014 erkende de Koerdische regio Halabja al als eigen vierde provincie. Vier jaar later volgde een formele goedkeuring door het Iraakse ministerie van Binnenlandse Zaken, maar de definitieve parlementaire bekrachtiging bleef uit – tot deze week.
Italië belooft steun aan wederopbouw
Ook de Italiaanse consul-generaal in Erbil omarmde het besluit en noemde het een “historische mijlpaal die het verleden en de toekomst van Halabja eert”. Italië kondigde aan zich actief in te zetten voor “ontwikkeling, vrede en samenwerking” in de regio.
Halabja: symbool van verzet en lijden
Halabja staat internationaal bekend om de gruwelijke chemische aanval op 16 maart 1988, uitgevoerd door het regime van Saddam Hoessein. Tijdens deze aanval, onderdeel van de Anfal-campagne tegen Koerden, kwamen minstens 5.000 burgers om – voornamelijk vrouwen en kinderen. De campagne, waarbij tussen 1986 en 1989 meer dan 182.000 Koerden werden gedood en 4.500 dorpen verwoest, geldt als een van de zwartste bladzijden uit de moderne Koerdische geschiedenis.
Reacties benadrukken symbolisch belang
De internationale erkenning van Halabja’s provinciale status wordt gezien als eerbetoon aan de veerkracht van de Koerdische bevolking. “Deze stap erkent niet alleen het leed, maar opent ook deuren voor bestuurlijke autonomie en economische groei,” aldus een analist. Met de nieuwe status kan Halabja rekenen op extra overheidsmiddelen en internationale investeringen, essentieel voor de wederopbouw van een regio die decennialang trauma’s met zich meedraagt.
