Een Eeuw van Eerbetoon: President Barzani herdenkt de Onvergetelijke Steun van Danielle Mitterrand aan het Koerdische Volk

Tijdens een plechtigheid ter ere van de honderdste geboortedag van Madame Danielle Mitterrand, sprak president Masoud Barzani ontroerende woorden over de onschatbare steun die zij heeft geboden aan het Koerdische volk. “We zijn Madame Mitterrand veel verschuldigd,” verklaarde president Barzani in zijn toespraak. “Ze speelde een enorm belangrijke rol in het verdedigen van de Koerdische zaak en heeft alles gedaan wat in haar vermogen lag. Ik ben er zeker van dat ze nog veel meer had willen doen, als de omstandigheden dat hadden toegelaten.”

De ceremonie, bijgewoond door KRG-premier Masrour Barzani en andere prominente genodigden, werd gehouden in Erbil en stond volledig in het teken van de levenslange toewijding van Danielle Mitterrand aan de rechten van de Koerdische bevolking.

President Barzani herinnerde zich hun eerste ontmoeting in juli 1989 in Parijs, kort na de Anfal-genocide, waarbij het Iraakse regime een verwoestende campagne tegen de Koerden had uitgevoerd. Danielle Mitterrand had kort daarvoor vluchtelingenkampen in Turkije bezocht waar veel Koerdische families uit de regio Badinan naartoe waren gevlucht. “Toen ik haar wilde vertellen over het lijden van ons volk, merkte ik dat ze alles al wist; ze had geen uitleg nodig. Ze sprak over haar bezoeken aan de kampen bij Diyarbakir, en terwijl ze vertelde over de omstandigheden daar, rolden de tranen over haar wangen. Voor mij was dit een buitengewone ervaring – het was de eerste keer dat ik een Europeaan tranen zag vergieten om het lot van de Koerden. Dit raakte me diep,” vertelde president Barzani.

In 1992, na de grote Koerdische opstand, kwam Madame Mitterrand persoonlijk naar Haji Omaran om de situatie ter plaatse te zien en de steun aan de Koerden te versterken. Ze reisde ook naar het Koerdisch parlement en gaf daar een krachtige toespraak, waarbij ze zich volledig inzette voor de Koerdische zaak, zelfs onder gevaarlijke omstandigheden. Tijdens deze reis overleefde ze ternauwernood een aanslag door een autobom die door het Iraakse regime was geplaatst op de weg tussen Sulaimani en Halabja.

Een loyale vriend in de Élysée

President Barzani herinnerde zich ook een belangrijke ontmoeting met de toenmalige Franse president François Mitterrand in 1992. Bij deze gelegenheid gaf president Mitterrand een krachtige boodschap van steun: “Vertel het Koerdische volk met volle overtuiging dat ze een loyale vriend hebben in het Élysée.” Dit markeerde een symbolische en morele steun die van groot belang was in een tijd van intense strijd voor de rechten van het Koerdische volk.

Madame Mitterrand’s inzet leidde mede tot belangrijke internationale beslissingen, zoals VN-resolutie 688, die bescherming bood aan de Koerdische bevolking en de basis legde voor de huidige Koerdische Autonome Regio. Haar invloed blijft doorwerken als een blijvend symbool van de sterke band tussen het Koerdische volk en Frankrijk.

“We blijven haar herinneren met grote waardering”

President Barzani eindigde zijn toespraak met woorden van dankbaarheid en eerbied voor Danielle Mitterrand. “Wat we ook doen om haar te eren, het zal nooit voldoende zijn om haar bijdrage volledig recht te doen. We zullen haar altijd herinneren met grote waardering; ze blijft in onze harten. God geve haar rust in het paradijs.”

De herdenking werd afgesloten met een warme dankbetuiging aan alle betrokkenen die deze viering hebben mogelijk gemaakt, alsook aan de aanwezigen die samen de nalatenschap van een van de meest toegewijde internationale bondgenoten van de Koerden herdachten.