Burgemeester van Turkse komaf sluit Event Plaza na ongeregeldheden – Eigenaar stopt met evenementen voor Koerden
Eigenaar Gerard Scholtes van het Rijswijkse Event Plaza heeft aangekondigd geen grote evenementen meer te organiseren voor Koerden en Eritreeërs, na herhaalde ongeregeldheden die tot sluiting van het zalencentrum leidden. Dit maakte hij woensdag bekend tijdens een kort geding over de heropening van de locatie. De burgemeester van Rijswijk, Huri Sahin (van Turkse komaf), trok eerder de brandveiligheidsontheffing in, mede na een vroegtijdig beëindigd evenement op 23 maart 2025, waarbij spanningen tussen bezoekers escaleerden.
De gemeente sloot Event Plaza na meerdere incidenten, waaronder de verstoring van een bijeenkomst in maart dit jaar. Tijdens die gelegenheid, bedoeld voor culturele uitwisseling, liepen discussies over politieke kwesties in het buitenland uit de hand, wat leidde tot ingrijpen door de autoriteiten. Scholtes hoopt nu de deuren te heropenen door zich te beperken tot bruiloften en geen “risicovolle” evenementen voor bijvoorbeeld Koerdische groepen meer toe te staan. Eritreeërs werden slechts eenmalig genoemd in de nieuwe voorwaarden.
Brandveiligheid en economische schade
Op de zitting benadrukte de advocaat van Event Plaza dat de brandveiligheid inmiddels “state of the art” zou zijn. De Veiligheidsregio Haaglanden houdt echter vol dat er nog tekortkomingen zijn. Eigenaar Scholtes, die via zijn advocaat sprak, uitte frustratie over de oplopende schade: “Zelfs bruiloften die pas over maanden gepland stonden, zijn afgezegd.”
Complexe juridische strijd
De rechter kwalificeerde de zaak als “erg complex” en doet over twee weken uitspraak. Intussen blijven Scholtes en de gemeente in gesprek over een mogelijke tijdelijke heropening vóór de definitieve beslissing op 16 april. Burgemeester Sahin, die eerder benadrukte dat “veiligheid voorop staat”, houdt vooralsnog voet bij stuk.
De Koerdische gemeenschap in Rijswijk reageerde verdeeld op het besluit. Lokale organisaties wijzen op het belang van culturele ruimte, maar erkennen ook de gevoeligheden rond politieke vieringen. Of de aanpassingen van Scholtes voldoende zijn om toekomstige incidenten te voorkomen, moet blijken na de uitspraak van de rechter.
