Burgerdoden bij luchtaanval nabij Koerdische stad Kobane
In het noorden van Syrië zijn bij een luchtaanval ten zuiden van de symbolische Koerdische stad Kobane minstens negen burgers om het leven gekomen. Volgens een verklaring van de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) betrof het slachtoffers uit één familie, terwijl twee andere familieleden gewond raakten. De aanval vond zondagavond plaats tussen de dorpen Qomji en Barkh Botan en zou gericht zijn geweest op een familie die op het land werkte.
Deze escalatie volgt op eerdere meldingen van de SDF over toenemende gevechten met Turkije en door Ankara gesteunde milities van het Syrische Nationale Leger (SNA). Afgelopen week werden strategische locaties, zoals de Tishreen-dam en de Qere Qozaq-brug – beide onder controle van de SDF – meermaals aangevallen. Sinds december vorig jaar, toen een door de islamistische groep Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) geleide rebellencoalitie het regime van Bashar al-Assad omverwierp, zijn deze cruciale punten regelmatig doelwit geweest.
Ook Kobane zelf, waar Koerdische strijders van de Volksbeschermingseenheden (YPG) in 2015 met Amerikaanse steun een bloedige aanval van Islamitische Staat (IS) afsloegen, staat onder druk. Turkije bestempelt de YPG echter als een terroristische organisatie en ziet hen als Syrische tak van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die al decennialang een gewapend conflict voert met de Turkse staat. De SNA, die nu dreigementen richting Kobane uitspreekt, wordt door Ankara als bondgenoot ingezet in deze strijd.
De SDF benadrukt dat de recente aanvallen niet alleen militaire doelen treffen, maar ook het burgerleven steeds verder ontwrichten.
