Turkse regering vervangt wederom Koerdische burgemeester door regeringsgezinde bestuurder
Het Turkse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft maandag Mehmet Alkan, de co-burgemeester van het district Kagizman in de noordoostelijke provincie Kars, uit zijn functie ontheven vanwege beschuldigingen van terrorisme. Alkan, lid van de pro-Koerdische Democratische Partij van de Volkeren en Gelijkheid (DEM Partij), is vervangen door Okan Dastan van de regerende Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP).
In een verklaring stelde het ministerie dat Alkan tijdelijk is geschorst vanwege een gevangenisstraf van 6 jaar en 3 maanden wegens “lidmaatschap van een gewapende terroristische organisatie.” Deze maatregel is de nieuwste in een reeks acties tegen DEM Partij-burgemeesters en gemeentelijke functionarissen in Koerdische gebieden. Sinds begin dit jaar zijn ook de burgemeesters van Mersin, Siirt en Van ontslagen op vergelijkbare gronden.
DEM Partij reageert fel
De DEM Partij heeft het ontslag van Alkan scherp veroordeeld en noemde het onderdeel van “de oorlog van de AKP-regering tegen het recht van het volk om te stemmen en gekozen te worden.” In een verklaring stelde de partij: “Onze gemeenten worden aangevallen omdat ze het volk dienen en het corruptiesysteem verstoren. Maar noch wij, noch ons volk zullen deze inbeslagname accepteren.”
Sinds 2016 zijn tientallen Koerdische burgemeesters ontslagen en veroordeeld op beschuldigingen van terrorisme, vaak vanwege vermeende banden met de Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die door Ankara als een terroristische organisatie wordt bestempeld. De ontslagen burgemeesters worden vervangen door door de staat aangestelde bestuurders.
Aanhoudende spanningen
De vervanging van Alkan past in een breder patroon van toenemende spanningen tussen de Turkse regering en de Koerdische gemeenschap. De DEM Partij, die zich inzet voor de rechten van Koerden en andere minderheden in Turkije, heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat de acties van de regering de democratische rechten van burgers ondermijnen.
De partij benadrukte dat de vervanging van democratisch gekozen functionarissen door regeringsgezinde bestuurders een bedreiging vormt voor de lokale autonomie en de wil van de kiezer. “We zullen blijven vechten voor onze rechten en voor een democratisch Turkije,” aldus de DEM Partij.
Toekomst van de Koerdische gemeenten
De situatie in Kagizman en andere Koerdische gemeenten blijft gespannen. Terwijl de regering haar beleid van vervanging van burgemeesters voortzet, groeit de frustratie onder de lokale bevolking. De DEM Partij heeft opgeroepen tot internationale aandacht voor de situatie en hoopt op steun van mensenrechtenorganisaties en buitenlandse regeringen.
De komende tijd zal blijken of de Turkse regering haar beleid zal voortzetten of dat er ruimte komt voor dialoog en verzoening. Voorlopig lijkt de kloof tussen Ankara en de Koerdische gemeenschap echter alleen maar groter te worden.
