Turkije steunt SNA-aanvallen met drones tegen SDF in Rojava
Na een dag van hevige gevechten nabij de Tishreen Dam aan de Eufraat heeft de Syrische Democratische Krachten (SDF) zaterdag verklaard dat vijf van hun strijders zijn omgekomen bij het afslaan van een aanval door milities van het Syrische Nationale Leger (SNA). Volgens de SDF zouden 52 vijandelijke strijders, waaronder meerdere leiders, zijn gedood.
“Het aantal uitgeschakelde huurlingen van de Turkse bezetting is vandaag gestegen tot 52 tijdens de gevechten in de omgeving van de Tishreen Dam,” aldus een verklaring van de Manbij Militaire Raad van de SDF. “Daarnaast zijn twee gepantserde voertuigen en een tank van de huurlingen vernietigd. Onze troepen hebben ook een aanzienlijke hoeveelheid wapens en munitie buitgemaakt.”
De SNA voert al meer dan een week aanvallen uit op de SDF bij de Tishreen Dam. De dam, gelegen aan de Eufraat, is van strategisch belang omdat deze stroomopwaarts ligt van steden als Raqqa en stroomafwaarts van Kobane. De dam levert elektriciteit aan grote delen van Noordoost-Syrië (Rojava). De SDF nam de controle over de dam in 2015 over van ISIS met hulp van Amerikaanse troepen.
Volgens de Manbij Militaire Raad kreeg het SNA-offensief ondersteuning van Turkse drones, maar wist de SDF na meer dan 12 uur zware gevechten de aanval af te slaan. “De huurlingen werden gedwongen zich terug te trekken uit het gebied,” aldus de verklaring.
Eerder op zaterdag meldde de SDF dat vijf van hun strijders waren gesneuveld tijdens de gevechten, terwijl Turkije de luchtaanvallen en artilleriebeschietingen in het gebied had geïntensiveerd.
De huidige escalatie begon eind vorige maand, toen door Turkije gesteunde oppositiemilities een offensief lanceerden tegen de SDF in het noorden van Syrië en controle verwierven over Shahba en Manbij.
De Verenigde Staten hebben een tijdelijk staakt-het-vuren bemiddeld, maar het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken ontkent dat er sprake is van een wapenstilstand en verklaarde dat Ankara niet onderhandelt met “terroristische organisaties.” Turkije beschouwt de Volksbeschermingseenheden (YPG), de ruggengraat van de SDF, als de Syrische tak van de PKK, die door Ankara als terroristische organisatie is aangemerkt.
SDF-commandant Mazloum Abdi heeft een demilitarisatiezone in Kobane voorgesteld onder toezicht van de VS. Dit initiatief, aldus Abdi, is bedoeld om de Turkse veiligheidszorgen aan te pakken en de stabiliteit in de regio op lange termijn te waarborgen.
