Drieduizend Koerdische families keren terug naar Afrin
Het hoofd van de Lokale Raad van (ENKS) in Afrin, Ahmed Hassan, heeft aangekondigd dat bijna drieduizend Koerdische families sinds de val van het Assad-regime zijn teruggekeerd naar Afrin. Dit ondanks de aanzienlijke uitdagingen die de regio blijven beïnvloeden na de Turkse militaire operaties in het gebied.
Turkse invasie en de gevolgen
In 2018 lanceerde Turkije, samen met door haar gesteunde gewapende groepen, een militaire aanval op de Koerdische regio’s Afrin, Serê Kaniyê (Ras al-Ain) en Girê Spî (Tall Abyad). Deze operaties, bekend onder namen zoals “Operatie Olijftak”, leidden tot de verdrijving van tienduizenden Koerdische burgers en een verandering in de demografische samenstelling van deze gebieden.
Afrin, ooit een van de meest prominente Koerdische regio’s in Rojava, kwam onder de controle van door Turkije gesteunde huurlingen, wat een periode van onzekerheid en onderdrukking inluidde. Sindsdien hebben veel Koerdische inwoners hun huizen moeten verlaten en zijn sommigen naar omliggende gebieden gevlucht.
Terugkeer ondanks uitdagingen
Ahmed Hassan meldde dat de terugkeer van Afriniërs gestaag doorgaat. “Tot nu toe zijn bijna 3.000 Koerdische families teruggekeerd naar Afrin,” zei hij. De terugkeerders proberen hun huizen en gemeenschappen opnieuw op te bouwen, hoewel veel huizen nog steeds worden bezet door anderen. “Degenen wier huizen nog niet vrij zijn, verblijven tijdelijk bij familie of vrienden totdat de bezetters vertrekken,” aldus Ahmed Hassan.
Problemen met gewapende groepen
Een belangrijk obstakel blijft echter de aanwezigheid van gewapende groepen die belastingen en steekpenningen eisen van Koerdische burgers. Ahmed Hassan noemde dit een ernstige uitdaging voor degenen die naar hun geboorteland willen terugkeren. Bovendien blijven veiligheidskwesties en beperkte samenwerking met de lokale autoriteiten een rem op het herstelproces.
Koerdische identiteit in herstel
Ondanks de moeilijkheden benadrukte Ahmed Hassan dat de Koerdische identiteit in Afrin steeds zichtbaarder wordt naarmate meer inwoners terugkeren. “De kleur van het Koerdische karakter is opnieuw duidelijk zichtbaar in Afrin,” zei hij. Dit markeert een hoopvol teken in een regio die nog steeds te maken heeft met de gevolgen van de invasie en bezetting.
De situatie in Afrin blijft gespannen, maar de terugkeer van duizenden families is een belangrijke stap in het herstel van de regio en de hoop op een toekomst waarin Koerdische gemeenschappen hun leven kunnen herbouwen.
