Tahini Festival Amedi viert traditie en ambacht

Het pittoreske stadje Amedi in de provincie Duhok stond deze week opnieuw in de schijnwerpers tijdens het jaarlijkse Tahini Festival, dat nu zijn tweede editie beleeft. Het festival, een eerbetoon aan de rijke traditie van tahini-productie in de regio, trok bezoekers uit de hele Koerdische Regio en daarbuiten.

Een van de prominente deelnemers was Ibrahim Hassan, eigenaar van een tahinifabriek in Amedi. Hassan had zijn fabriek goed voorbereid op het tweedaagse evenement, dat donderdag van start ging. Zijn sesamzaadmaler draaide dag en nacht, aangedreven door waterkracht, en produceerde bijna 1.000 kilo van de geliefde pasta.

“We malen jaarlijks ongeveer 60 ton van onze eigen sesam, naast 15 tot 20 ton van andere producenten,” aldus Hassan.

Amedi heeft maar liefst 34 sesamzaadmolens die deels met waterkracht worden aangedreven. Deze molens transformeren de lokaal geteelde sesamzaadjes tot de heerlijke tahini waar de stad om bekend staat.

Volgens Hakar Hamid, hoofd van de landbouwdirectie van Amedi, werd er vorig jaar bijna 600 ton tahini geproduceerd in de stad. Hiervan werd 65 ton geëxporteerd naar Nederland en 25 ton naar de Verenigde Staten. “We verbouwden vorig jaar 850 dunam (ongeveer 85 hectare) aan sesamvelden, goed voor een opbrengst van bijna 240 ton sesamzaad,” voegde Hamid toe.

Het festival groeit gestaag in populariteit. Waar vorig jaar nog 40 tenten werden opgezet, zijn dat er dit jaar 60, wat de aantrekkingskracht van dit evenement verder benadrukt.

Het Tahini Festival van Amedi onderstreept niet alleen de belangrijke economische rol van tahini-productie in de regio, maar biedt ook een platform voor lokale producenten om hun ambacht te vieren en te delen met een breed publiek.